LA POSIBLE COPIA
LOS ENEMIGOS: Afición
“Afición” es una canción del grupo madrileño Los Enemigos, incluida como último corte de su segundo álbum, Un tío cabal, publicado en 1988 por Grabaciones Accidentales. Tiene una duración de dos minutos y treinta y dos segundos y cierra un disco que supuso el primer paso hacia la madurez sonora del grupo, asentando el blues que sería su sello de identidad durante los años siguientes.
Los Enemigos se formaron en Madrid en 1985, cuando el guitarrista y vocalista Josele Santiago y el batería Artemio Pérez Fillol se conocieron en uno de los múltiples garitos rockeros del barrio de Malasaña. Ese mismo año ganaron el concurso de Rock Villa de Madrid, lo que les permitió fichar por el sello GASA y grabar su álbum debut, Ferpectamente, en 1986.
Para Un tío cabal, Artemio había sido sustituido en la batería por Chema ‘Animal’ Pérez, y Michi González en el bajo había cedido su puesto a Fino Oyonarte, que se convertiría en un pilar del grupo. El disco fue producido por C.M. Wensell y fue el álbum con el que Los Enemigos dieron un salto cualitativo y comenzaron a ser reconocidos como una de las bandas grandes del rock en español.
La canción fue descrita por la crítica como un tema de ‘tono sureño’ y de inspiración bluesera que cierra el disco con carácter propio, ‘toda una declaración de la filosofía de vida de Josele’. Participa en la grabación del disco como colaboración especial el Reverendo al piano.
Josele Santiago ha reconocido en diversas entrevistas que los Enemigos escuchaban blues rural americano. Así lo hizo en la revista Jot Down: “Nosotros escuchábamos blues rural, música cajún, que venía en una colección de un sello dedicado al folk que se llamaba Guimbarda, y traía las letras de las canciones traducidas. Entonces, ¿qué pasaba? Pues que veías que estos músicos hablaban de lo que pasaba en su pueblo. Nos dimos cuenta, con alegría además, de que el rock and roll es de pueblo”.
Esa conciencia de que el blues era un lenguaje para hablar de lo cercano y de lo cotidiano es la misma que impregna un tema como “Afición”, donde Josele trasplanta la tradición del blues de Chicago al ecosistema de las barras de bar madrileñas de Malasaña.
Josele no ocultó nunca su deuda con el blues americano; de hecho, en el mismo disco Un tío cabal figura “Que bien me lo paso”, descrita por la crítica como “un impecable blues con la guitarra de Josele rozando la perfección”, que aúna a su magistral ejecución musical una gran letra humorística con buena entonación bluesera.
Esta es la letra:
“Me gusta el vino, me gusta el ron,
me gusta la cerveza y el aguardiente también.
Me gusta la ginebra, me gusta el champán,
me gusta el whisky y el coñac también.
Esa es mi afición,
esa es mi afición,
esa es mi afición.
Me gustan las mujeres, me gustan los bares,
me gusta la música y el baile también.
Me gusta la noche, me gustan los amigos,
me gusta vivir, eso sobre todo.
Esa es mi afición,
esa es mi afición,
esa es mi afición”.
EL ORIGINAL
KOKOMO ARNOLD: Milk Cow Blues
“Afición” de Los Enemigos comparte estructura armónica y espíritu con el blues rural americano de los años 30, en particular con el patrón de doce compases que Kokomo Arnold popularizó con “Milk Cow Blues” en 1934. El riff y la progresión de acordes de “Afición” beben directamente de esa tradición, y la referencia no es fortuita.
“Milk Cow Blues” es una canción que el guitarrista de slide James ‘Kokomo’ Arnold grabó el 10 de septiembre de 1934 en Chicago para el sello Decca Records, con número de catálogo Decca 7026. Fue uno de los mayores éxitos del blues de Chicago en la década de 1930.
Su autor, James Arnold, había nacido el 15 de febrero de 1901 en Lovejoy’s Station, Georgia. Aprendió los rudimentos de la guitarra de mano de su primo John Wiggs y comenzó a tocar a principios de los años 20 como actividad secundaria mientras trabajaba como peón en Buffalo, Nueva York, y como operario en las acerías de Pittsburgh, Pensilvania. En 1929 se mudó a Chicago, donde se dedicó al contrabando de bebidas alcohólicas durante la Ley Seca, una actividad que consideraba su verdadero oficio y de la que la música no era más que un complemento.
En 1930 viajó brevemente a Memphis, donde grabó sus primeros dos temas para el sello Victor bajo el seudónimo de Gitfiddle Jim: “Rainy Night Blues” y “Paddlin’ Madeline Blues”. Las grabaciones apenas tuvieron repercusión, y Arnold regresó a Chicago. Fue el músico Kansas Joe McCoy quien lo escuchó tocar y lo presentó a Mayo Williams, productor de Decca Records.
Pese a la escasa disposición de Arnold, que no quería dejar desatendido su negocio clandestino, Williams lo convenció para presentarse al estudio el 10 de septiembre de 1934, donde grabó cuatro temas en una sola sesión. De ella salió el single que reunía “Old Original Kokomo Blues” en la cara A y “Milk Cow Blues” en la cara B, y ambas caras fueron un éxito rotundo.
“Old Original Kokomo Blues” le dio su apodo al cantante -pasó a llamarse Kokomo Arnold en honor a la ciudad de Kokomo, Indiana, que evocaba la canción original de Scrapper Blackwell en la que se había inspirado- y fue reutilizada por Robert Johnson para componer “Sweet Home Chicago”.
“Milk Cow Blues”, por su parte, disparó la carrera de Arnold y fue versionada a lo largo de las décadas siguientes por artistas de los géneros más dispares. Entre 1935 y 1936, el propio Arnold grabó cuatro secuelas, designadas “Milk Cow Blues No. 2” a “No. 5”. Robert Johnson respondió a la canción en 1937 con “Milkcow’s Calf Blues”, el último tema que jamás grabó. Elvis Presley, acompañado por Scotty Moore a la guitarra y Bill Black al contrabajo, registró en Sun Records su propia versión en 1954 con el título “Milkcow Blues Boogie”, que fue publicada como single el 8 de enero de 1955.
Entre otros grabaron versiones de la canción Jimmie Rodgers, Ricky Nelson, Eddie Cochran, The Kinks, Commander Cody and His Lost Planet Airmen, Dick Allen, Aerosmith, Levon Helm, Sleepy LaBeef, The Chocolate Watch Band, Flamin’ Groovies, Nashville Pussy, Willie Nelson, Nitty Gritty Dirt Band, Els Xocs o Carl Perkins con Scotty Moore
La letra de “Milk Cow Blues” usa la metáfora de la vaca lechera para referirse a una amante esquiva; el narrador se lamenta de que, desde que la ‘vaca’ se marchó, no ha vuelto a tener leche ni mantequilla. Era un recurso ya establecido en el blues de la época para sortear la censura y hablar de relaciones amorosas con carga sexual sin nombrarlas directamente.
La canción se asienta sobre el patrón de doce compases del blues de Chicago, con el slide de guitarra de Arnold -tocado con la mano izquierda, algo inusual- conduciendo la melodía a una velocidad y con una intensidad que sus contemporáneos difícilmente igualaban. Arnold probablemente fue el guitarrista que tocaba con el cuello de una botella más rápido que jamás grabó un disco.
En 1938 abandonó la música para trabajar en una fábrica de Chicago. Redescubierto en 1962 por investigadores del blues, no mostró ningún interés en regresar a los escenarios pese al renacimiento del género entre el público blanco joven. Murió de un ataque al corazón en Chicago el 8 de noviembre de 1968 y fue enterrado en el cementerio Burr Oak de Alsip, Illinois.
Esta sería su letra traducida:
“Bueno, me desperté esta mañana y miré por la puerta.
Puedo decir que mi vieja vaca lechera se fue por la forma en que mugía.
Si ves a mi vaca lechera, por favor llévala a casa,
porque no he tenido leche ni mantequilla desde que esa vaca se fue.
Bueno, tienes que tratarme bien, cariño, día a día.
Saca tu librito de oraciones, arrodíllate y reza,
porque vas a necesitarme, vas a necesitar mi ayuda algún día.
Señor, te vas a arrepentir de haberme tratado de esta manera.
Bueno, intenté tratarte bien, día tras día.
Te voy a decir lo que voy a hacer:
voy a dejar de llorar, te voy a dejar en paz.
Si no crees que me voy, puedes contar los días que me fui.
Me voy a ir.
Vas a necesitar la ayuda de tu papi algún día.
Bueno, entonces te vas a arrepentir
de haberme tratado de esta manera.
Bueno, créeme, ¿a que el sol se ve bien al ponerse?
¿A que la vieja luna se ve solitaria
cuando tu amado no está cerca?”