LA POSIBLE COPIA
STEREOLAB: Cadriopo
“Cadriopo” es una canción del grupo franco-británico de indie rock y pop experimental Stereolab, publicada originalmente como single a través del sello Duophonic Super 45s en 1996 y recopilada posteriormente en Aluminum Tunes (Switched On Volume 3), un álbum recopilatorio de singles y rarezas del grupo publicado en 1998.
La canción fue compuesta por el dúo central de la banda: Tim Gane (guitarras, teclados y producción) y Lætitia Sadier (voz y composición), con quienes en aquella época colaboraban el bajista Richard Harrison, el baterista Andy Ramsay y las voces adicionales de Mary Hansen.
Stereolab fue fundado en Londres en 1990 por Tim Gane -originario de Essex, Inglaterra- y Lætitia Sadier -parisina de nacimiento- tras la separación del grupo anterior de Gane, McCarthy. La banda desarrolló desde sus inicios un sonido altamente ecléctico, conocido como ‘muzak from the edge of tomorrow’: capas de guitarras con retroalimentación, órganos y teclados vintage, ritmos de bossa nova y krautrock, y la voz hipnótica de Sadier cantando frecuentemente en francés sobre textos de temática política y filosófica de raíz marxista. Su nombre está tomado de una marca de equipos de audio de alta fidelidad de los años sesenta, lo que es indicativo de su obsesión por el sonido analógico y la estética de aquella época.
El single incluía además, en la cara B, una colaboración con el grupo francés Fugu. La canción “Cadriopo” es instrumental en su mayor parte y ejemplifica el acercamiento de Stereolab a la música de club y al krautrock de los setenta durante la segunda mitad de los noventa.
En ese período, el grupo comenzó a incorporar en su sonido elementos de jazz, lounge y música electrónica, resultando en álbumes como Emperor Tomato Ketchup (1996) y Dots and Loops (1997), ampliamente considerados sus trabajos más ambiciosos. “Cadriopo” es una de sus piezas más orientadas al ritmo, con un bajo hipnótico y una progresión que gira sin descanso sobre sí misma.
EL ORIGINAL
SUN RA: Love in Outer Space
Tal y como puede apreciarse al escuchar ambas piezas, “Cadriopo” de Stereolab está construida sobre un sample de “Love in Outer Space” de Sun Ra, del que toma la melodía principal y la estructura rítmica que vertebran toda la composición.
La elección no es casual: la fascinación de Stereolab por la música cósmica y el jazz experimental de vanguardia de los 60 y 70 es una constante en su obra, y el nombre artístico de Sun Ra resonaba con el interés del grupo por la cultura popular de ciencia ficción y los universos sonoros alternativos. Sin embargo, como ocurrió con el caso de The Verve y los Rolling Stones con “Bitter Sweet Symphony”, el sample no fue autorizado previamente, lo que generó un proceso de regularización de los derechos una vez publicada la canción.
“Love in Outer Space” es una composición de Sun Ra grabada en 1970 en Nueva York e incluida en el álbum The Night of the Purple Moon, publicado ese mismo año a través de su propio sello, Saturn Records, con sede en Chicago, Illinois. Los músicos que aparecen en esta grabación son Sun Ra al Rock-Si-Chord y al Minimoog, John Gilmore a la batería, Stafford James al bajo y Danny Davis al clarinete alto. En 1975 se grabó también una versión vocal del tema, con el poeta David Henderson como intérprete, que sería incluida en reediciones posteriores del álbum.
Sun Ra -nombre artístico de Herman Poole Blount, más tarde legalmente rebautizado como Le Sony’r Ra- nació el 22 de mayo de 1914 en Birmingham, Alabama, y falleció el 30 de mayo de 1993 en la misma ciudad. Pianista, tecladista, compositor y líder de big band, es considerado uno de los artistas más radicales e inclasificables de la historia de la música del siglo XX.
Desde muy joven mostró un talento prodigioso para el piano, y estudió en la Universidad Agrícola y Mecánica de Alabama. En los años 40 trabajó como arreglista en Chicago, donde empezó a elaborar la mitología cósmica con la que se identificaría durante toda su vida: afirmaba no ser un ser humano ordinario sino una criatura llegada de Saturno con la misión de llevar un mensaje de paz y transformación al planeta Tierra a través de la música.
En 1952 fundó en Chicago el Sun Ra Arkestra, una orquesta de composición cambiante que llegaría a tener más de cien integrantes a lo largo de los años y que funcionaba como una comunidad de vida colectiva: los músicos vivían juntos, ensayaban a diario y se sometían a una disciplina creativa y filosófica que Ra dirigía de manera absoluta. Entre sus colaboradores más duraderos se encontraban el saxofonista John Gilmore -con quien trabajó durante más de cuatro décadas- y el saxofonista Marshall Allen, que asumió la dirección del Arkestra tras la muerte de Ra y lo sigue liderando en la actualidad.
Los conciertos del Arkestra eran espectáculos totales: los músicos actuaban con trajes y tocados de inspiración egipcia y futurista, Ra tocaba teclados electrónicos y sintetizadores avant la lettre, y la música alternaba el jazz de big band con el free jazz más extremo, la música electrónica y las canciones de temática espacial.
“Love in Outer Space” es quizás la composición más representativa y longeva del catálogo de Sun Ra. Grabada por primera vez en 1962 y publicada en 1965 dentro del álbum Secrets of the Sun, acumula más de 150 versiones registradas a lo largo de la carrera del músico, lo que la convierte en el estándar más interpretado de su repertorio. La versión de The Night of the Purple Moon es uno de sus registros más accesibles: grabada en un pequeño grupo -muy lejos del big band habitual del Arkestra- y protagonizada por el Rock-Si-Chord, un teclado electrónico recién introducido en el mercado, destaca por su calidez melódica y su cadencia casi bailable, características que sin duda atrajeron la atención de Stereolab.
El historiador y productor John Corbett, responsable de la reedición del álbum en 2007 para el sello Atavistic, describió The Night of the Purple Moon como “la gran grabación con el Rock-Si-Chord de Sun Ra: una de sus aventuras más deliciosas, animadas y accesibles, llena de giros y vueltas de blues y de la inconfundible voz nasal de su teclado”.