LA POSIBLE COPIA
CHRIS MONTEZ: Let’s Dance
“Let’s Dance” es una canción del cantante estadounidense Chris Montez, publicada en junio de 1962 como single a través de Monogram Records. La canción fue compuesta y producida por Jim Lee. En la cara B figuraba “You’re the One”.
Chris Montez -nombre artístico de Ezekiel Christopher Montañez, nacido el 17 de enero de 1943 en Los Ángeles, California- creció en Hawthorne, una localidad del sur de California, en el seno de una familia mexicoamericana. Su principal referencia musical era Ritchie Valens, a quien conoció brevemente en un concierto en 1958. El éxito de Valens, un joven latino que cantaba rock and roll en inglés desde Los Ángeles, le trazó el camino. Estudió composición musical en El Camino College y empezó a actuar en salas del sur de California hasta que Jim Lee lo descubrió y le ofreció grabar para Monogram Records.
“Let’s Dance” y su cara B vendieron en conjunto más de un millón de copias. Montez interpretó el tema en American Bandstand el 10 de octubre de 1962 y salió de gira ese otoño con Tommy Roe, con quien compartió cartel en el Reino Unido. En aquella gira británica, uno de los grupos teloneros era The Beatles. En 1972 el sello londinense London Records relanzó el single en Europa, donde volvió a entrar en las listas.
La canción hace referencia a las danzas de moda en los Estados Unidos de principios de los sesenta: el twist, el stomp y el mashed potato, los bailes que los adolescentes bailaban en los programas de televisión y en los sótanos de los institutos. Su estructura es sencilla y directa: una invitación a salir a bailar, a olvidar las preocupaciones y a disfrutar de la música.
Esta sería la traducción de su letra:
“Venga, vayamos a bailar
(Uno, dos)
(Uno, dos, tres, cuatro)
¿Hey, nena, no deseas sacarle partido a esto?
Dime que me concedes este baile
Bueno, venga, vayamos a bailar
Hagamos un ‘twist’, un ‘stomp’ y también un ‘mashed potato’
Cualquier baile antiguo que desees hacer
Pero, venga, vayamos a bailar, bueno, venga, vayamos a bailar
Hey nena, sí, me excitas demasiado
Abrázame fuerte, no permitas que me marche
Bueno, venga, vayamos a bailar
Hagamos un ‘twist’, un ‘stomp’ y también un ‘mashed potato’
Cualquier baile antiguo que desees hacer
Pero, venga, vayamos a bailar, bueno, venga, vayamos a bailar
Ok, venga, ahora, lanza un gemido
Tal vez me permitas acompañarte hasta tu casa
Bueno, venga, vayamos a bailar
Hagamos un ‘twist’, un ‘stomp’ y también un ‘mashed potato’
Cualquier baile antiguo que desees hacer
Pero, venga, vayamos a bailar, bueno, venga, vayamos a bailar
Hey, nena, todo va sobre ruedas
Sí, sé perfectamente, que esta es la noche
Bueno, venga, vayamos a bailar
Hagamos un ‘twist’, un ‘stomp’ y también un ‘mashed potato’
Cualquier baile antiguo que desees hacer
Pero, venga, vayamos a bailar, bueno, venga, vayamos a bailar
Pero, venga, vayamos a bailar
Pero, venga, vayamos a bailar
Pero, venga, vayamos a bailar…”
EL ORIGINAL
LARRY WILLIAMS: Slow Down
El parecido entre “Let’s Dance” de Chris Montez y “Slow Down” de Larry Williams ha sido señalado por los aficionados al rock and roll clásico desde los años sesenta. Ambas canciones comparten una misma energía rítmica de rock and roll acelerado, una estructura de doce compases de blues y una voz masculina que se impone sobre una base de piano y saxofón.
El riff inicial de piano de “Let’s Dance” en particular ha sido comparado directamente con el arranque de “Slow Down”. Jim Lee, autor y productor de la canción de Montez, nunca ha hecho declaraciones públicas al respecto, y tampoco consta que Larry Williams o Specialty Records formularan ninguna reclamación formal.
“Slow Down” es una canción de Larry Williams, grabada el 11 de septiembre de 1957 en los Master Recorders de Hollywood, California, y publicada en marzo de 1958 por Specialty Records como cara B del single cuya cara A era “Dizzy, Miss Lizzy”. La compuso el propio Williams. La formación en la grabación original incluyó a Jewell Grant al saxofón barítono, Plas Johnson al saxofón tenor, René Hall a la guitarra, Ted Brinson al bajo y Earl Palmer a la batería, además del propio Williams al piano y como voz principal.
Larry Williams -nombre completo Lawrence Eugene Williams, nacido el 10 de mayo de 1935 en Nueva Orleans, Louisiana- creció en Oakland, California, a donde se mudó con su familia en 1945. En 1954 regresó a Nueva Orleans, donde trabajó como ayudante de su primo Lloyd Price y tocó en las bandas de Price, Roy Brown y Percy Mayfield. Conoció a Little Richard en 1955 y fue Specialty Records, el sello de Little Richard, el que le firmó a través del productor Robert Blackwell. Cuando Little Richard abandonó el rock and roll en 1957 para dedicarse a la música religiosa, Blackwell vio en Williams a su sustituto natural.
La carrera de Williams se interrumpió bruscamente en 1959 cuando fue detenido por tráfico de estupefacientes y tenencia de armas, lo que le costó el contrato con Specialty y, más tarde, una condena de tres años de prisión. Cuando salió, el rock and roll había cambiado y su momento había pasado. Murió el 7 de enero de 1980 en Los Ángeles de un disparo. La policía lo dictaminó como suicidio, aunque la muerte de Williams nunca se esclareció del todo.
A pesar de su breve carrera, Williams ejerció una influencia enorme en los grupos británicos de principios de los sesenta, sobre todo porque sus discos circulaban profusamente en el Reino Unido a través de Radio Luxemburgo. The Beatles grabaron tres de sus canciones – “Slow Down”, “Bad Boy” y “Dizzy, Miss Lizzy” -, The Rolling Stones versionaron “She Said Yeah” y The Who incluyeron “Bony Moronie” en su repertorio. La versión de “Slow Down” que grabaron los Beatles en junio de 1964 fue publicada ese mismo mes en el EP británico Long Tall Sally y en el álbum estadounidense Something New, con John Lennon a la voz principal.
La letra de “Slow Down” narra los celos de un hombre que sospecha que su novia está interesada en un vecino. Le suplica que aminore el paso, que no lo abandone, que recuerde lo que pueden perder juntos. Es una estructura emocional directa, sin ornamentos, al servicio de un ritmo definido como “lo bastante rábido como para ser punk casi dos décadas antes de que ese concepto siquiera existiera”.
Esta sería la traducción de su letra:
“Bueno, vamos hermosa, ¿no quieres caminar conmigo?
Vamos, hermosa, ¿no quieres hablar conmigo?
Vamos preciosa, dame una oportunidad más
¡Intenta salvar nuestra relación!
Más despacio, nena, ahora te estás moviendo demasiado rápido
Tienes que darme un poco de amor, dame un poco de amor
¡Ay! si quieres que nuestro amor dure
Bueno, solía acompañarte a casa, nena, después de la escuela
Llevaba tus libros a casa también
Pero ahora tienes un novio esperando en la calle
Cariño, ¿qué estás tratando de hacer?
¡Más despacio!
Cariño, ahora te estás moviendo demasiado rápido
Más despacio, nena, ahora te estás moviendo demasiado rápido
Tienes que darme un poco de amor, dame un poco de amor
¡Ay! si quieres que nuestro amor dure
Bueno, sabes que te amo, dile al mundo que sí
Vamos, hermosa, ¿por qué no puede ser verdad?
Te necesito tanto
La mejor mujercita que he tenido
Más despacio, nena, ahora te estás moviendo demasiado rápido
Tienes que darme un poco de amor, dame un poco de amor
¡Ay! Si quieres que nuestro amor dure”.