LA POSIBLE COPIA
STEVE LOUW: Traces of the Flood
“Traces of the Flood” es el tema que da título al cuarto álbum de estudio en solitario del músico sudafricano Steve Louw, publicado el 15 de mayo de 2026 por BFD / The Orchard, con producción de Kevin Shirley. El single fue editado el mismo día que el disco, acompañado de un vídeo musical cinematográfico.
Steve Louw, cuyo nombre completo es Stephen Geoffrey Louw, nació el 16 de septiembre de 1955 en La Haya, Países Bajos, aunque se crió en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Aprendió a tocar la guitarra inspirado por la música de Bob Dylan, The Rolling Stones y Neil Young, y formó su primera banda, Atlantic Rose, en el instituto. Miembro del Salón de la Fama del Rock Sudafricano desde 2003, es uno de los cantautores de rock más influyentes y duraderos de su país.
Durante sus años en la Universidad de Stellenbosch, en los años setenta, Louw se sumergió en la escena musical local. Su carrera profesional arrancó a principios de los ochenta con la banda All Night Radio, formada junto a sus compañeros de universidad Nico Burger (guitarra) y Rob Nagel (bajo), con quienes grabó dos álbumes: The Heart’s the Best Part (1984) y The Killing Floor (1986), este último ya con la producción de Kevin Shirley, una colaboración que se extendería durante cuatro décadas.
Louw formó después la banda Big Sky, cuyo disco debut, Waiting for the Dawn (1990), llegó al mercado justo cuando Sudáfrica comenzaba a liberarse del apartheid; la música del grupo se convirtió en banda sonora de una década de revolución positiva, y el tema que le daba título es hoy considerado un clásico del rock sudafricano.
Tras un paréntesis de trece años como líder de Big Sky, Louw regresó a la grabación en solitario con Headlight Dreams, seguido de Thunder & Rain (2022), Between Time (2024) y ahora este Traces of the Flood. El disco mezcla rock, Americana, country-rock y blues en diez canciones de aliento cinematográfico.
El propio Louw describió el tema con estas palabras: “En este relato panorámico, ambientado en el árido paisaje sudafricano del Karoo, estamos en una exploración que viaja desde el mar hasta la fuente de un río africano. En un paisaje atemporal atravesado por el viento y el agua, encontramos a renegados y rebeldes, hombres de la ley y damas, en un viaje que se convierte en un viaje de autodescubrimiento. “Traces of the Flood” es una canción en la que tienes que seguir moviéndote. La ley te pisa los talones. Hay tormentas en el horizonte. Hay incendios. Te diriges hacia las montañas con mucho camino por delante”.
Esta sería la traducción de su letra:
“Lo vi llegar con un rifle a la espalda
el polvo se levantaba desde su Cadillac mugriento
Creo que nos hemos encontrado antes, una vez, dos, quizás más
Me ha enviado aquí la ley.
Si te vas ahora puedes llegar a Richmond con luz de día
No querrás que te pillen aquí esta noche
Cuando cambie el viento traerá lluvia con toda seguridad,
Y si no, este lugar va a arder en llamas.
Sigo un río desde el mar hasta arriba
Creo que puede que haya encontrado mi destino.
Sobre su caballo, mirándome desde arriba:
·Señor, puedo ayudarle a cruzar si lo necesita
Porque hay cosas aquí que usted no puede entender
Pero yo conozco este lugar como la palma de mi mano”.
En la hierba que se mece bajo el ardiente sol de verano
Al otro lado de las vías brillantes por donde los trenes ya no pasan
Eta agua nunca llegará al mar fluyendo a través de un bosque de árboles
El padre de mi padre tomó un caballo y fue a la guerra
Mi padre cruzó en una Ford de cabeza plana.
Y yo he recorrido antes uno de estos caminos
No sé cuál, ni lo que buscaba.
A través de las llanuras de barro seco y agrietado
Aún puedo ver los rastros del diluvio
Caras en las rocas allá abajo
En este lugar se puede sentir el miedo.
Sigo este río, he venido desde el mar
Creo que puede que haya encontrado mi destino”.
EL ORIGINAL
BOB DYLAN: All Along the Watchtower
Tal y como se puede apreciar al escuchar ambas canciones, “Traces of the Flood” de Steve Louw comparte la progresión de acordes y el ambiente de “All Along the Watchtower”, canción escrita e interpretada por Bob Dylan, publicada el 27 de diciembre de 1967 como cuarto tema de su octavo álbum de estudio, John Wesley Harding, editado por Columbia Records con la producción de Bob Johnston. Fue lanzada como single el 22 de noviembre de 1968.
La canción fue grabada el 6 de noviembre de 1967 en el estudio Columbia A de Nashville, Tennessee, el mismo estudio donde Dylan había grabado Blonde on Blonde el año anterior. Le acompañaron dos veteranos de aquellas sesiones: Charlie McCoy al bajo y Kenneth Buttrey a la batería. La versión definitiva resultó del empalme de las tomas tercera y quinta de una sesión de solo cinco intentos. El productor fue el propio Johnston y el ingeniero de sonido, Charlie Bragg.
“All Along the Watchtower” surgió durante un período de retiro forzado. Tras un accidente de moto en julio de 1966, Dylan pasó dieciocho meses recuperándose en su casa de Woodstock, Nueva York, y componiendo canciones. Según el biógrafo Clinton Heylin, todos los temas de John Wesley Harding fueron escritos y grabados durante un período de apenas seis semanas a finales de 1967. Dylan declaró haber concebido la canción durante una tormenta. Por sus letras, algunos críticos han señalado ecos del Libro de Isaías, capítulo 21, versos 5 al 9, y el musicólogo Alec Zak la describió como una combinación de las influencias de Woody Guthrie en la escritura de baladas y del blues de Robert Johnson.
La canción conoció su mayor difusión a través de la versión que Jimi Hendrix grabó en enero de 1968 en los Olympic Studios de Londres con la participación de Dave Mason (Traffic) al bajo, y que terminó de pulir en el Record Plant de Nueva York. Fue publicada el 21 de septiembre de 1968 como adelanto del álbum Electric Ladyland.
El impacto sobre Dylan fue tan profundo que transformó para siempre su forma de tocar la canción en directo. “Me abrumó, de verdad”, declaró Dylan. “Tenía tanto talento, podía encontrar cosas dentro de una canción y desarrollarlas con vigor. Encontraba cosas que otros no habrían pensado en encontrar. Probablemente la mejoró con los espacios que usaba. Me tomé licencias con la canción a partir de su versión, y sigo haciéndolo hoy”.
Desde 1974, año en que Dylan la tocó por primera vez en directo en su gira con The Band, “All Along the Watchtower” es la canción que más veces ha tocado sobre los escenarios, con más de 2.250 interpretaciones en conciertos registradas hasta ahora.
Entre las versiones más destacadas figuran las de Bobby Womack, Dave Mason, U2, XTC, Richie Havens, Giant Sand, Indigo Girls, Neil Young, Taj Mahal, The Dream Syndicate, Paul Weller, Bryan Ferry, The Fratellis, Chris de Burgh, Buddy Miles Express, Lisa Gerrad, Thea Gilmore, Dave Matthews Band, Eliades Ochoa, Zimmerband o J.M. Baule.
Esta sería la traducción de su letra:
““Debe haber algún modo de salir de aquí”
Dijo el bufón al ladrón,
“Hay demasiada confusión
No puedo descansar.
Los empresarios beben mi vino,
Los campesinos cavan mi tierra,
Ninguno de ellos ni nadie
Sabe cuánto vale todo esto.”
“No hay razón para emocionarse”,
El ladrón habló amablemente,
“Hay muchos aquí entre nosotros
Que sienten que la vida no es más que una broma.
Pero tú y yo hemos pasado por eso,
Y ese no es nuestro destino,
Así que no digamos falsedades ahora,
Se está haciendo tarde”
A lo largo de la atalaya,
Los príncipes mantenían la vigilia
Mientras todas las mujeres iban y venían,
Y los sirvientes descalzos también.
Pero afuera, en la distancia fría,
Un gato montés gruñó.
Dos jinetes se iban acercando
Y el viento empezó a aullar”.