LA POSIBLE COPIA
LED ZEPPELIN: The Lemon Song
“The Lemon Song” es una canción del grupo británico de rock Led Zeppelin incluida en su segundo álbum, Led Zeppelin II, publicado el 22 de octubre de 1969 a través de Atlantic Records. Aparece firmada por los cuatro integrantes del grupo: el guitarrista Jimmy Page, el cantante Robert Plant, el bajista John Paul Jones y el batería John Bonham.
El aspecto musical más destacado de la canción es el trabajo de bajo de John Paul Jones, quien declaró en diversas entrevistas que estuvo improvisando durante toda la grabación. Su línea de bajo, con una fuerte influencia del funk, va ganando protagonismo a medida que avanza la canción hasta casi tomar el control de la pieza en el tramo central, algo inusual incluso dentro del repertorio de una banda conocida por el espacio que daba a todos sus instrumentistas.
En la grabación no se usó ningún elemento para conseguir el eco que se puede escuchar en la voz de Robert Plant. Se logró gracias a la voz del cantante y la acústica del estudio. Al inicio de la canción se puede escuchar un gong, tocado por John Bonham, lo que le proporciona un efecto más teatral.
Esta sería la traducción de su letra:
“Debí haberte dejado hace mucho tiempo,
Oh, sí, sí, mucho tiempo.
No debería estar aquí, niños míos,
Tirado en este matadero
Debería haber escuchado, nena, a mi sexto sentido.
Oh, debería haber escuchado, nena, a mi sexto sentido.
Cada vez que me voy y te dejo, querida
Me produce tristeza justo después
Sí, nena, sí, trátame bien, nena.
Oh, mi, mi, mi, mi…
Ahora baja un poco más.
La gente me dice, nena, que no estás satisfecha
Intentan preocuparme, nena,
Pero nunca acabaría sintiéndome preocupado
La gente se preocupa, nena
De que no te deje satisfecha
Déjame decirte, nena.
Que no eres nada más que una maldita embaucadora
Me fui a dormir anoche, trabajé tanto como puedo.
Traigo a casa mi dinero, tú lo tomas, se lo das a otro hombre.
Debería haberte dejado, nena, oh, hace mucho, mucho tiempo.
No estaría aquí con estos problemas,
Tirado en este matadero
Exprímeme, nena, hasta que el jugo baje por mi pierna.
Hazlo, exprímeme, nena, hasta que el jugo baje por mi pierna.
El modo en el que exprimes mi limón
Voy a caer rendido en la cama
Escucha, nena, nena, nena…
Voy a dejar a mis niños tirados en este matadero”.
EL ORIGINAL
ROBERT JOHNSON: Traveling Riverside Blues
“The Lemon Song” toma como punto de partida “Killing Floor”, compuesta por el guitarrista y cantante de blues Howlin’ Wolf, cuyo título original aparecía incluso en las primeras ediciones del álbum antes de ser sustituido por “The Lemon Song”. Sobre esa base, Led Zeppelin incorporó el riff, partes de la melodía y fragmentos de letra de “Traveling Riverside Blues” de Robert Johnson, en especial el verso “squeeze my lemon”, que Plant transformó en el grito más reconocible de la canción.
Además del material de Johnson, la letra recoge imágenes tomadas de otros temas de blues tradicional que Plant y Page habían absorbido desde su adolescencia. Plant solía improvisar y amplificar el texto en las interpretaciones en directo, añadiendo cada noche nuevos versos de marcado carácter sexual.
“Traveling Riverside Blues” es una canción del guitarrista y cantante estadounidense de blues Robert Johnson, grabada el 20 de junio de 1937 en Dallas, Texas, durante su última sesión de grabación, producida por Don Law para la American Record Corporation. La canción permaneció inédita hasta su inclusión en 1961 en la recopilación King of the Delta Blues Singers, publicada por Columbia Records.
Robert Leroy Johnson fue uno de los músicos de blues más influyentes de la historia, conocido como ‘El Rey del Delta Blues’. En vida grabó un total de veintinueve canciones en dos sesiones celebradas en 1936 y 1937, la primera en San Antonio y la segunda en Dallas. Cobró en metálico por cada tema -entre diez y quince dólares por canción, según los testimonios de la época- sin recibir derechos de ningún tipo.
La sesión de San Antonio tuvo una particularidad que los testigos de la época recordaron durante décadas: Johnson grabó dando la espalda al técnico de sonido y mirando hacia la pared. El guitarrista de slide Ry Cooder especuló con que Johnson buscaba aprovechar la acústica de la esquina para mejorar el sonido de su guitarra, aunque otros lo atribuyeron simplemente a la timidez del músico.
“Traveling Riverside Blues” fue grabada en la segunda y última jornada de la sesión de Dallas, junto a otros títulos que se convertirían en referencias del blues como “Hellhound on My Trail” y “Me and the Devil Blues”. La letra, de doble sentido sexual muy característico del blues de la época, describe los viajes de un hombre por las localidades ribereñas del delta del Mississippi -Friars Point, Rosedale, Vicksburg- siguiendo la ruta del ferrocarril Yazoo & Mississippi Valley.
El verso “Squeeze my lemon till the juice runs down my leg” (“Exprime mi limón hasta que el jugo baje por mi pierna”), que Led Zeppelin tomaría literalmente años después, resume de manera inmejorable el estilo de Johnson: directo, físico y cargado de una ironía que desarmaba a quienes intentaban censurar su música.
Johnson murió el 16 de agosto de 1938 en Greenwood, Mississippi, con apenas veintisiete años, en circunstancias que nunca fueron esclarecidas del todo. La hipótesis más extendida apunta a que fue envenenado por el marido de una mujer con quien mantenía una relación.
Led Zeppelin grabó su propia versión de “Traveling Riverside Blues” para la BBC en 1969, aunque nunca la incluyó en ninguno de sus álbumes de estudio. La grabación permaneció inédita durante más de dos décadas, hasta que fue recuperada para la caja recopilatoria Led Zeppelin publicada en 1990.
Howlin’ Wolf, cuyos herederos reclamaron el crédito de “Killing Floor” desde el primer momento, terminó siendo reconocido formalmente como coautor de “The Lemon Song” tras un proceso de regularización de los derechos. Los herederos de Robert Johnson, en cambio, no recibieron acreditación formal en el álbum original pese al uso explícito de su letra, una omisión que quedó como uno de los episodios más señalados en la larga historia de apropiación del blues por parte del rock anglosajón.
Esta sería la traducción de su letra:
“Si tu chico se pone pesado, quiero que te diviertas
Si tu chico se pone pesado, quiero que te diviertas
Vuelve a Friars Point, nena, y baila toda la noche
Tengo chicas en Vicksburg, hasta bien entrado Tennessee
Tengo chicas en Vicksburg, hasta bien entrado Tennessee
Pero mi chica de Friars Point, ahora, no me deja ni un respiro
No voy a decir de qué color es, pero sus dientes delanteros tienen coronas de oro
No voy a decir de qué color es, pero sus dientes delanteros tienen coronas de oro
Se apoya en mi cuerpo, ahora, y ha dejado huella en mi alma
Me voy a Rosedale, me llevaré a mi chica a mi lado
Señor, me voy a Rosedale, me llevaré a mi chica a mi lado
Vamos a pasarlo en grande toda la noche, porque está a orillas del río
Ahora puedes exprimir mi limón hasta que el zumo me corra por la pierna
Puedes exprimir mi limón hasta que el zumo me corra por la pierna
Cariño, voy a volver a Friars Point si me dejo llevar por el ritmo”.